Vivir con VIH

Puntos destacados

• Si le han diagnosticado VIH, busque un proveedor de cuidados de salud que le ayude a iniciar el tratamiento lo antes posible.
• Recibir y mantenerse en tratamiento para el VIH puede ayudarle a llevar una vida larga y saludable, además de prevenir la transmisión sexual del VIH.
• Hable con alguien de su confianza sobre su diagnóstico y busque el apoyo de sus seres queridos y su comunidad.

Acaba de recibir el diagnóstico: ¿cuál es el siguiente paso?

Si ha recibido un diagnóstico de VIH, muy seguramente se pregunta cuál es el siguiente paso. Cuando adquiere VIH, es de por vida. El cuerpo humano no puede eliminar el VIH ni tampoco existe una cura efectiva contra el VIH. Recibir tratamiento y cuidar su salud significa que usted puede vivir una vida larga y saludable.

Busque un proveedor de cuidados de salud para el VIH

Un primer paso importante es acudir a un proveedor de cuidados de salud que pueda responder a cualquier pregunta que tenga y ayudarle a comenzar con el medicamento para tratar el VIH lo antes posible. Si se hizo la prueba en el consultorio de un proveedor de cuidados de salud o en una clínica, puede preguntar si ofrecen servicios de salud continuos para personas que viven con VIH, o si pueden referirlo a un proveedor que sí los ofrece.

Si se hizo la prueba en otro lugar y necesita un proveedor de cuidados de salud, puede encontrar uno utilizando nuestro Localizador de servicios del VIH (página disponible en inglés). Simplemente ingrese su código postal para ver una lista de los servicios médicos para el VIH cercanos a usted, como las cínicas Ryan White para el cuidado del VIH, pruebas del VIH, asistencia de vivienda y servicios para salud mental y consumo indebido de sustancias. Aquí hay otras maneras de encontrar proveedores y servicios de salud para el VIH.

Su primera visita con un proveedor de cuidados de salud generalmente incluirá una revisión de su historial médico y de salud, un examen físico y varias pruebas de laboratorio. Entre otros temas, el proveedor explicará los beneficios del tratamiento del VIH y hablará sobre formas de reducir la posibilidad de transmitir el VIH a otras personas. En algunos casos, su proveedor puede comenzar el tratamiento el mismo día si aún no lo ha iniciado. Antes de salir del consultorio de su proveedor de atención médica, pregunte sobre sus citas de seguimiento y a quién debe contactar si tiene dificultades para obtener sus medicamentos.

Lea más sobre qué esperar en su primera visita de cuidados de salud para el VIH.

Comience el tratamiento para el VIH

El tratamiento con medicamentos para el VIH, también llamado terapia antirretroviral (ART, por su sigla en inglés), es la recomendación para todas las personas que viven con VIH, sin importar del tiempo que hayan tenido el virus o de su estado de salud.

Los medicamentos para tratar el VIH pueden reducir la cantidad de VIH en la sangre (también llamada carga viral) a un nivel indetectable, tan bajo que una prueba de laboratorio estándar no puede detectarlo. Las personas que viven con VIH que toman los medicamentos contra el VIH según lo indicado y mantienen una carga viral indetectable pueden mantenerse sanas y no transmitirán el VIH a sus parejas que no tienen VIH a través de las relaciones sexuales. Hay muchos otros beneficios de iniciar el tratamiento para el VIH de forma temprana, entre ellos una mayor supervivencia, un menor riesgo de enfermedades cardiovasculares, un menor riesgo de infecciones oportunistas graves y un menor riesgo de transmisión perinatal para las mujeres embarazadas. Más información.

Reciba el apoyo que necesita después de recibir un diagnóstico de VIH

Recibir un diagnóstico de VIH puede ser un momento que cambia la vida, pero tener el VIH no significa que usted vaya a morir. La mayoría de las personas que viven con VIH viven vidas largas y saludables si permanecen en tratamiento y llevan una vida saludable.

Habrá un período de ajuste. Las personas recién diagnosticadas pueden sentir muchas emociones: tristeza, desesperanza e incluso ira. Preste atención a su salud mental. Su proveedor de cuidados de salud para el VIH puede guiarle a acceder a servicios de salud mental para ayudarle a superar las primeras etapas de su diagnóstico y comenzar a manejar el VIH.

Hablar con otras personas que tienen el VIH también puede ser útil. No está solo. Pídale ayuda a su proveedor para encontrar un grupo local de apoyo para el VIH. Conozca cómo otras personas que viven con VIH han manejado su diagnóstico y su jornada en el tratamiento para el VIH.

Puede ver historias en video de cómo otras personas viven bien con VIH en Positive Spin o en Detengamos juntos el VIH de los CDC (páginas disponibles en inglés).

¿Se puede prevenir pasar el VIH a otras personas?

Es normal preocuparse por la posibilidad de transmitir el VIH a su pareja. Es importante saber que hay maneras de prevenir esto. Lo mejor que puede hacer para prevenir la transmisión del VIH por medio de las relaciones sexuales es recibir tratamiento para el VIH y mantener una carga viral indetectable. Esto a veces se llama tratamiento como prevención (TasP, por su sigla en inglés) o indetectable es igual a intransmisible (I=I) o U=U, por su sigla en inglés.

Puede tomar tiempo lograr una carga viral indetectable. Tendrá que trabajar con su proveedor de cuidados de salud para desarrollar un plan de tratamiento y manejarlo de manera efectiva. Pero casi todas las personas que toman medicamentos para tratar el VIH según lo indicado pueden lograr una carga viral indetectable, generalmente dentro de los 6 meses después del inicio de tratamiento.

También hay otras formas de prevenir la transmisión del VIH. Conozca más sobre:

• La prevención de la transmisión sexual del VIH
• La reducción de la probabilidad de transmisión del VIH de la madre al bebé
• La prevención de la transmisión del VIH a través del uso de implementos para inyectarse  drogas

¿Tiene que decirles a otros si usted tiene el VIH?

Muchas personas que acaban de enterarse de su diagnóstico de VIH se preguntan si deben compartirlo con otras personas y cómo hacerlo. No tiene que decirle a todo el mundo que usted tiene el VIH. La decisión de informar a otras personas sobre su estado, también conocido como “revelar su estado”, y la forma de hacerlo, es suya.

Hablar con alguien de confianza sobre su diagnóstico de VIH puede ayudarle a procesar sus pensamientos y emociones. Compartir las noticias de su diagnóstico  con su pareja, un amigo cercano o un miembro de la familia y hablar sobre sus sentimientos puede ser útil. Sus amigos y familiares pueden ser una buena fuente de apoyo. Sin embargo, algunas personas pueden encontrar difícil decirle a sus familiares y amigos. Puede ser útil hablar primero con un profesional de salud, un consejero, un peer navigator o un grupo de apoyo. Los peer navigators son personas de la comunidad que viven con VIH y SIDA y que están capacitadas para brindar apoyo a otros. El centro de pruebas donde recibió su diagnóstico puede conectarlo con opciones en su comunidad.

Es importante compartir su diagnóstico con sus parejas sexuales actuales y anteriores y con cualquier persona con la que haya compartido implementos para inyectarse drogas. Así ellos pueden hacerse la prueba del VIH y buscar atención médica si fuera necesario. Si considera que comunicarlo usted mismo es muy difícil o posiblemente lo pone a usted en una situación de riesgo, el departamento de salud de su ciudad o condado local puede informar a estas personas que podrían haber sido expuestas al VIH y proporcionarles pruebas, consejería y referencias para otros servicios, sin dar su nombre.

Además, sus proveedores de cuidados de salud necesitan saberlo para que puedan apoyarlo y brindarle el mejor cuidado posible.

Lea más sobre cómo informar a otros sobre su diagnóstico y los recursos disponibles para ayudarle.