Prevenir la transmisión sexual del VIH

¿Cómo puede prevenir adquirir o transmitir el VIH por medio de las relaciones sexuales?

Existen herramientas poderosas para prevenir la transmisión del VIH por medio de relaciones sexuales anales o vaginales. Entre ellas están:

• PrEP. Si no tiene VIH (es VIH negativo), puede tomar un medicamento para la prevención del VIH conocido como PrEP (profilaxis previa a la exposición) para evitar adquirir el VIH. La PrEP puede administrarse en forma de pastillas o inyecciones. La PrEP es muy eficaz cuando se toma según lo indicado.
• PEP. Si cree que puede haber sido expuesto al VIH, la PEP (profilaxis post exposición) es un tratamiento breve con medicamentos para tratar el VIH. Este tratamiento se toma dentro de las 72 horas siguientes a una posible exposición al VIH para evitar que el virus se quede en su organismo.
• Tratamiento para el VIH como prevención. Si usted tiene VIH, tome el tratamiento recetado. Las personas que viven con VIH que toman medicamentos para tratar el VIH (conocidos como terapia antirretroviral o ART) todos los días según lo indicado y mantienen una carga viral indetectable pueden vivir sanamente y no transmitirán el VIH a sus parejas que son VIH negativos a través de las relaciones sexuales. Esto a veces es llamado ‘tratamiento para el VIH como prevención’ o ‘indetectable = intransmisible’ (U=U, por su sigla en inglés).

Conozca más sobre estas y otras formas de prevenir adquirir o la transmisión del VIH a través de las relaciones sexuales:

• Formas de prevenir el contagio del VIH (información para personas que no tienen el VIH)
• Formas de prevenir la transmisión del VIH a otras personas (información para personas que viven con VIH)

*También se puede adquirir o transmitir el VIH a través del uso de drogas inyectables al compartir agujas, jeringas u otros implementos para inyectarse drogas. Conozca más sobre cómo puede prevenir adquirir o la transmisión del VIH por medio del consumo de drogas inyectables. Las mujeres con VIH embarazadas también pueden transmitir el VIH a sus bebés. Conozca más.

Cómo prevenir la exposición al VIH

Si usted no tiene VIH (es VIH negativo), tiene varias opciones para no adquirir el VIH por medio de relaciones sexuales vaginales o anales. Mientras más siga estas recomendaciones, menor será la probabilidad de exponerse al VIH.

Para prevenir la posibilidad de adquirir el VIH por medio de las relaciones sexuales, usted puede:

• Elegir comportamientos sexuales que reduzcan la probabilidad de exposición. El VIH se transmite al tener relaciones sexuales vaginales o anales sin el uso correcto de un condón o sin tomar medicamentos para prevenir o tratar el VIH. No se puede adquirir el VIH mediante actividades sexuales que no impliquen contacto con semen, fluidos vaginales o sangre.  Aquí hay información sobre la posibilidad de exponerse al VIH, relacionada con comportamientos sexuales específicos.
  • Las relaciones sexuales anales receptivas es el tipo de relación sexual que conlleva mayor probabilidad de adquirir o transmitir el VIH. Es posible que cualquier pareja—la pareja metiendo el pene en el ano (el que penetra) o la pareja recibiendo el pene (la persona que es penetrada)—adquiera el VIH, pero es mucho más probable que la parte que recibe el pene se exponga al VIH. Esto es porque la mucosa que recubre el recto es delgada y puede permitir la entrada del VIH al cuerpo durante las relaciones sexuales anales.
  • Las relaciones sexuales vaginales también conllevan la probabilidad de contraer el VIH, aunque con menor probabilidad de exposición que la relaciones sexuales anales receptivas. La mayoría de las mujeres que adquieren el VIH lo hacen por medio de las relaciones sexuales vaginales, pero los hombres también pueden contraer el VIH de relaciones sexuales vaginales.
  • Las relaciones sexuales orales suceden cuando la boca entra en contacto con el pene, la vagina o el ano. La probabilidad de adquirir o transmitir el VIH a través del sexo oral es mínimo o nulo.
  • Las actividades sexuales que no implican contacto con fluidos corporales (por ejemplo, tocarse) no conllevan probabilidad de transmisión del VIH
• Tome la PrEP. Si se toma según lo indicado, la PrEP reduce considerablemente la probabilidad de adquirir el VIH a través de relaciones sexuales y uso de drogas inyectables. Es mucho menos eficaz cuando no se toma según lo indicado. La PrEP puede ser adecuado para usted si no tiene VIH, ha tenido relaciones sexuales anales o vaginales en los últimos 6 meses y:
• su pareja sexual tiene VIH (especialmente si la pareja tiene una carga viral desconocida o detectable); o
• no ha usado condón consistentemente; o
• ha sido diagnosticado una ITS en los últimos 6 meses.

También se recomienda la PrEP para las personas que se inyectan drogas y tienen un compañero de inyecciones que tiene el VIH, o han compartido agujas o jeringas, u otro implemento para la inyección de drogas. Incluye aquellas a las que se les ha recetado la PEP e informan que su continuo comportamiento puede exponerlas al VIH o que han utilizado múltiples ciclos de PEP. Puede optar por tomar la PrEP incluso si los comportamientos mencionados antes no se aplican a su caso. Encuentre un proveedor de PrEP en su zona (página disponible en inglés).

• Tome la PEP si considera que ha estado expuesto recientemente al VIH. Si usted es VIH negativo o no sabe su estatus del VIH y piensa que fue expuesto recientemente al VIH durante relaciones sexuales, hable inmediatamente sobre la PEP con su proveedor de cuidados de salud o un médico de la sala de emergencia, un proveedor de cuidados de urgencia, o, en algunos estados un farmacéutico. . Mientras más rápido comience la PEP, mejor. Debe comenzar a tomarlo dentro de las 72 horas (3 días) siguientes a una posible exposición al VIH. Si le recetan PEP, usted tendrá que tomarlo diariamente durante 28 días. Tenga en cuenta que usted no va a adquirir VIH si su pareja e con VIH está tomando medicamentos para tratar el VIH según lo indicado y su carga viral es indetectable.
• Ayude a su pareja con VIH a recibir y mantenerse en tratamiento para el VIH. Si se toma según lo indicado, el medicamento para tratar el VIH disminuye la cantidad de VIH en la sangre (carga viral) a un nivel bien bajo. A esto se le llama supresión viral. El medicamento para tratar el VIH también puede hacer su carga viral tan baja que no es detectable en un laboratorio. Cuando esto sucede, se le llama tener una carga viral indetectable. Como ya se dijo, las personas que viven con VIH que toman medicamentos para tratar el VIH todos los días según lo indicado y que mantienen una carga viral indetectable pueden vivir sanamente y no transmitirán el VIH a sus parejas VIH negativas por medio de relaciones sexuales. La mayoría de las personas que toman la terapia antirretroviral según lo indicado pueden alcanzar una carga viral indetectable en un plazo de 6 meses.
• Use condones. Los condones son altamente efectivos en la prevención del VIH y otras ITS como la gonorrea y la clamidia. Conozca la manera correcta de usar un condón externo (también llamado un condón masculino) y un condón interno (a veces llamado un condón femenino).
• Hágase la prueba y reciba tratamiento para otras ITS y ayude a sus parejas a hacer lo mismo. Si usted está activo sexualmente, hágase la prueba al menos una vez al año. Tener otras ITS aumenta la probabilidad de adquirir el VIH. Las ITS también pueden crear consecuencias para su salud a largo plazo.
• Reduzca su número de parejas sexuales. Esto puede disminuir su probabilidad de tener una pareja que pueda transmitirle el VIH a usted. Mientras más parejas tenga, mayor probabilidad de tener una pareja sexual con una ITS una pareja con VIH cuya carga viral no esté reprimida. Estos dos factores pueden aumentar la probabilidad de transmisión del VIH.
• Decida no tener relaciones sexuales. No tener relaciones sexuales (lo que también se conoce como abstinencia) es una manera 100% efectiva de prevenir el VIH, otras ITS, y el embarazo. Usted puede abstenerse en diferentes épocas de su vida por diferentes razones que pueden cambiar con el tiempo.
• Conozca su estatus del VIH. La única manera en que puede saber su estatus del VIH es haciéndose la prueba. Conocer su estatus puede darle información importante y ayudarle a tomar buenas decisiones para prevenir la posibilidad de contraer o transmitir el VIH. Encuentre un proveedor de la PrEP en su área (página disponible en inglés).

Formas de prevenir la transmisión del VIH a otros

Si usted tiene VIH, hay varios pasos que puede tomar para prevenir la transmisión del VIH a una pareja que no tenga VIH por medio de relaciones sexuales.

• Comience el cuidado médico y tome los medicamentos para el VIH. Lo más importante que las personas que viven con VIH pueden hacer para mantenerse saludables.  Si se toma según lo indicado, los medicamentos para tratar el VIH reducen la cantidad de VIH en su sangre (su carga viral) a un nivel muy bajo, mantiene su sistema inmunológico funcionando y previene enfermedades. Esto se conoce como supresión viral. Los medicamentos para tratar el VIH también pueden hacer que su carga viral sea tan baja que una prueba estándar de laboratorio no puede detectarla. A esto se le llama tener una carga viral indetectable. Las personas que viven con VIH que toman medicamentos para tratar el VIH según lo indicado y mantienen una carga viral indetectable pueden vivir sanamente y no transmitirán el VIH a sus parejas por medio de relaciones sexuales. Por eso las personas dicen “Indetectable = Intransmisible” (U=U, por su sigla en inglés). Siga los consejos de su proveedor de cuidados de salud y tome sus medicamentos para tratar el VIH según lo indicado. La mayoría de las personas que toman la terapia antirretroviral según lo indicado pueden alcanzar una carga viral indetectable en un plazo de 6 meses.
• Hable con sus parejas que no tengan VIH sobre la PrEP. profilaxis previa a la exposición (PrEP) es un medicamento que pueden tomar para prevenir el VIH. (Lea más sobre PrEP arriba).
• Hable con sus parejas VIH negativo sobre la PEP.  Consideren la profilaxis posterior a la exposición (PEP), dentro de las 72 horas siguientes si piensan que posiblemente han sido expuestos al VIH. (Lea más sobre la PEP arriba)
• Use condones. Los condones son muy eficientes para prevenir el VIH y otras ITS, como gonorrea y clamidia. Conozca la manera correcta de usar un condón externo (también llamado un condón masculino) y un condón interno (a veces llamado un condón femenino).
• Comprenda y elija comportamientos sexuales que reduzcan la exposición. El VIH se transmite al tener relaciones sexuales vaginales o anales sin el uso correcto de un condón o sin tomar medicamentos para prevenir o tratar el VIH. No se puede adquirir el VIH mediante actividades sexuales que no impliquen contacto con semen, fluidos vaginales o sangre.
• Hágase la prueba y reciba tratamiento para otras ITS y ayude a sus parejas a hacer lo mismo. Si usted está activo sexualmente, hágase la prueba para las ITS al menos una vez al año. Las ITS pueden provocar consecuencias a su salud a largo plazo y también pueden aumentar la probabilidad de transmitir el VIH. Encuentre un sitio para hacerse las pruebas de las ITS. También, ayude a sus parejas que son VIH negativo para hacerse la prueba del VIH. Use el Localizador de sitios de pruebas y servicios del VIH (página disponible en inglés) de HIV.gov para encontrar un sitio cercano para hacerse las pruebas del VIH.