Profilaxis posterior a la exposición
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¿Qué es PEP?
La profilaxis posterior a la exposición o profilaxis posexposición (PEP, por su sigla en inglés), es un tratamiento breve de medicamentos para tratar el VIH, que se da rápidamente después de una posible exposición al VIH, para prevenir que el virus se quede en su cuerpo.
Usted debe comenzar el tratamiento dentro de las 72 horas (3 días) después de una posible exposición al VIH o no funcionará. ¡Cada hora cuenta!
La PEP se debe usar solo en situaciones de emergencia. No debe ser usada regularmente por personas que pueden estar expuestas al VIH con frecuencia.
¿Cómo sabe si usted necesita PEP?
Es posible que la PEP sea ideal para usted si no tiene VIH o no sabe su estatus del VIH y piensa que ha sido expuesto al VIH en las últimas 72 horas:
- durante las relaciones sexuales (por ejemplo, un condón se le rompió con una pareja que desconoce su estatus del VIH o una pareja con VIH que no tiene una supresión viral)
- por medio de las agujas, jeringas u otros implementos para la inyección de drogas, o
- por medio de una posible exposición en el lugar de trabajo, como por una lesión por pinchazo de aguja. La transmisión del VIH en el lugar de trabajo es extremadamente rara
Si piensa que ha sido expuesto, comuníquese con su proveedor de cuidados de salud inmediatamente o vaya a la sala de emergencias o una clínica de cuidado urgente rápidamente.
Su proveedor de cuidados de salud o un proveedor de atención de la sala de emergencias le evaluará, le ayudará a decidir si la PEP es ideal para usted, y trabajará con usted para determinar qué medicamentos tomar para la PEP. Use el Localizador de HIV.gov (página disponible en inglés) para encontrar servicios de PEP cerca de usted. En algunos estados, los farmacéuticos también pueden recetar PEP (AR, CA, CO, IL, ME, NV, NY, OR, UT, y VA.).
Además, si usted es un trabajador de la salud, puede ser que le receten PEP después de una posible exposición al VIH en el trabajo (página disponible en inglés), como por ejemplo del pinchazo de una aguja.
¿Por cuánto tiempo tiene que tomar la PEP?
Si a usted le recetan la PEP, tendrá que tomar los medicamentos para tratar el VIH según lo indicado durante 28 días. Es importante tomar todas las dosis prescritas para dar a la PEP la mejor oportunidad de funcionar.
También necesitará regresar a ver a su proveedor de cuidados de salud en ciertas ocasiones mientras esté tomando la PEP y después de que la termine para hacerse pruebas de seguimiento del VIH, a las 4 a 6 semanas y a los 3 meses para otros exámenes.
¿Qué tan bien funciona la PEP?
La PEP es efectiva para prevenir el VIH cuando se toma correctamente, pero no es 100% efectiva. Mientras más rápido comience la PEP después de una posible exposición, será mejor.
Mientras tome la PEP, es importante que use otros métodos de prevención del VIH, como usar condones de la manera correcta cada vez que tenga relaciones sexuales y solo usar agujas estériles y nuevas al inyectarse drogas.
Doxy-PEP: el medicamento para prevenir las infecciones de transmisión sexual (ITS)
Existe otra forma de PEP que es eficaz para prevenir las ITS. Un estudio (página disponible en inglés) encontró que el antibiótico oral doxiciclina redujo las ITS en dos tercios cuando se probó entre hombres que tienen sexo con hombres (MSM, por su sigla en inglés)) y mujeres transgénero, incluidas las personas con VIH, que tomaron el medicamento dentro de las 72 horas posteriores a tener relaciones sexuales sin condón. Este enfoque de prevención se llama doxy-PEP o STI PEP. Sin embargo, el estudio también mostró un ligero aumento en la resistencia antibacteriana. Doxy-PEP no previene el VIH. Hable con su proveedor acerca de si doxy-PEP es adecuado para usted para prevenir las ITS.
¿La PEP causa efectos secundarios?
La PEP es segura, pero los medicamentos para tratar el VIH usados para la PEP pueden causar efectos secundarios como nauseas en algunas personas. En casi todos los casos, estos efectos secundarios se pueden tratar y no son un peligro para su vida.
Si usted está tomando la PEP, hable con su proveedor de cuidados de salud si tiene algún efecto secundario que le moleste o que no desaparezca.
Los medicamentos de la PEP pueden interactuar con otros medicamentos que una persona está tomando (conocido como una interacción de medicamentos). Por esta razón, es importante que le diga a su proveedor de cuidados de salud sobre cualquier otro medicamento que esté tomando, incluyendo medicamentos de venta libre, drogas callejeras y alcohol.
¿Puede tomar PEP cuando está en embarazado o lactando?
La PEP es segura durante el embarazo y la lactancia. Si está en embarazado o amamantando, consulte con un proveedor de atención médica sobre la PEP y qué régimen de PEP es adecuado para usted.
¿Puede usted tomar la PEP cada vez que tenga una posible exposición al VIH?
No. La PEP solo se debe usar en situaciones de emergencias. No está destinado a reemplazar el uso regular de otros métodos para la prevención del VIH. Si usted cree que puede estar expuesto al VIH de manera frecuente, hable con su proveedor de cuidados de salud sobre la profilaxis previa a la exposición o profilaxis preexposición (PrEP, por su sigla en inglés).
¿Cómo puede pagar por la PEP?
En muchos estados, la PEP está cubierta por un seguro, incluido Medicaid. Si no tiene cobertura por el seguro, hay algunos otros programas que podrían ayudarle con medicamentos PEP gratuitos o de bajo costo:
- Si a usted le recetan la PEP después de un asalto sexual—Usted puede calificar para un reembolso parcial o completo de los gastos de los medicamentos y el cuidado clínico a través de la Oficina para las Victimas del Crimen, financiado por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos (vea la información de contacto para cada estado, página disponible en inglés).
- Si le recetan la PEP por otra razón y usted no puede recibir cobertura del seguro (Medicaid, Medicare, privado o del empleador) —Su proveedor de cuidados de salud puede aplicar para recibir medicamentos de la PEP gratis por medio de los programas de asistencia para medicamentos que dirigen los fabricantes. En muchos casos estas solicitudes se pueden manejar con urgencia para evitar un retraso en recibir los medicamentos.
- Si usted es un trabajador de la salud que estuvo expuesto al VIH en el trabajo—El plan de salud de su trabajo o la compensación para trabajadores usualmente paga por la PEP.