¿Cómo puede prevenir adquirir o transmitir el VIH por medio de las relaciones sexuales?

Hay varias maneras de prevenir la exposición al VIH y la transmisión por medio de relaciones sexuales anales o vaginales.

Si usted es VIH negativo, puede usar medicamentos conocidos como PrEP (profilaxis previo a la exposición o Profilaxis-preexposición) o PEP (profilaxis posterior a la exposición o profilaxis posexposición) para protegerse. También puede usar otros métodos para prevenir el VIH, que se describen abajo.   

Si usted tiene VIH, lo mejor que puede hacer para prevenir la transmisión del VIH y mantenerse saludable es tomar sus medicamentos para tratar el VIH (conocidos como terapia antirretroviral o ART, por su sigla en inglés), todos los días según lo indicado. Las personas con VIH que toman medicamentos para tratar el VIH según lo indicado y mantienen una carga viral indetectable pueden vivir sanamente y no transmitirán el VIH a sus parejas que son VIH negativos. Esto a veces es llamado ‘tratamiento para el VIH como prevención’ o ‘indetectable = intransmisible’ (U=U, por su sigla en inglés). Existen otras opciones para prevenir la transmisión del VIH, que se describen abajo.

Cómo prevenir la exposición al VIH

Si usted es VIH negativo, tiene varias opciones para no adquirir el VIH por medio de relaciones sexuales vaginales o anales. Mientras más siga estas recomendaciones, menor será la probabilidad de exponerse al VIH.

Para prevenir la posibilidad de adquirir el VIH por medio de las relaciones sexuales, usted puede:

• Elegir comportamientos sexuales que reduzcan la probabilidad de exposición al VIH. El VIH se propaga al tener relaciones sexuales vaginales o anales sin un condón o sin tomar medicamentos para prevenir o tratar el VIH. Aquí hay información sobre la posibilidad de exponerse al VIH, relacionada con comportamientos sexuales específicos. Vea la Herramienta para disminuir la probabilidad del VIH de los CDC (página disponible en inglés) para más información.
  • Las relaciones sexuales anales receptivas es el tipo de relación sexual que conlleva mayor probabilidad de adquirir o transmitir el VIH. Es posible que  cualquier pareja—la pareja metiendo el pene en el ano (el que penetra) o la pareja recibiendo el pene (la persona que es penetrada)—adquiera el VIH, pero es mucho más probable que la parte que recibe el pene se exponga al VIH. Esto es porque la mucosa que recubre el recto es delgada y puede permitir la entrada del VIH al cuerpo durante las relaciones sexuales anales.
  • Las relaciones sexuales vaginales también conllevan la probabilidad de contraer el VIH, aunque con menor probabilidad de exponerse al VIH que la relaciones sexuales anales receptivas. La mayoría de las mujeres que adquieren el VIH lo hacen por medio de las relaciones sexuales vaginales, pero los hombres también pueden contraer el VIH de relaciones sexuales vaginales.
  • Las relaciones sexuales orales conllevan poca a ninguna probabilidad de adquirir o transmitir el VIH. En teoría, la transmisión del VIH es posible si un hombre que es VIH positivo eyacula en la boca de su pareja durante relaciones sexuales orales. Sin embargo, la probabilidad sigue siendo muy baja, y mucho menor que en relaciones sexuales anales o vaginales. Los factores que pueden aumentar la probabilidad de transmitir el VIH a través de las relaciones sexuales orales son úlceras orales, sangrado de las encías, llagas genitales, y la presencia de otras enfermedades de transmisión sexual (ETS , por su sigla en español ), las cuales pueden o no ser visibles.
  • Las actividades sexuales que no implican contacto con fluidos corporales (semen, fluido vaginal o sangre) no conllevan probabilidad de transmisión del VIH, pero presentan una posible exposición a otras ETS.
• Use condones.Los condones son altamente efectivos en la prevención del VIH y otras ETS como la gonorrea y la clamidia. Conozca la manera correcta de usar un condón externo (también llamado un condón masculino) y un condón interno (a veces llamado un condón femenino). 
• Hable con su proveedor de cuidados de salud sobre la PrEP.La Profilaxis previa a la exposición o profilaxis preexposición (PrEP) es un medicamento para tratar el VIH que toman las personas con probabilidad de contraer el VIH para prevenir adquirir el VIH. Cuando se toma todos los días según lo indicado, la PrEP es altamente efectiva para prevenir adquirir VIH por medio de relaciones sexuales. La PrEP es menos efectiva cuando se deja de tomar según lo indicado. Actualmente, hay dos medicamentos orales diarios aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por su sigla en inglés) para tratar la PrEP. Una forma inyectable de acción prolongada de PrEP también ha sido aprobada por la FDA. La PrEP puede ser ideal para usted si usted no tiene el VIH, si ha tenido relaciones sexuales anales o vaginales en los 6 meses anteriores, y si usted:
   

   
  • Tiene una pareja sexual que tiene el VIH (especialmente si la pareja tiene una carga viral desconocida o detectable); o
  • No ha usado un condón consistentemente; o
  • Ha sido diagnosticado con una ETS en los 6 meses anteriores.
  También se recomienda la PrEP para las personas que se inyectan drogas y tienen un compañero de inyecciones que tiene el VIH, o han compartido agujas o jeringas, u otro implemento para la inyección de drogas.
• Tome la PEP dentro de las 72 horas después de una posible exposición al VIH. La profilaxis posterior a la exposición, o profilaxis posexposición (PEP), significa tomar un medicamento para prevenir el VIH después de una posible exposición. Si usted es VIH negativo o no sabe su estatus del VIH y piensa que fue expuesto recientemente al VIH durante relaciones sexuales (por ejemplo, si el condón se rompió o fue asaltado sexualmente), hable con su proveedor de cuidados de salud o un médico de la sala de emergencia sobre la PEP de inmediato (dentro de 72 horas). Mientras más rápido comience la PEP, mejor; cada hora cuenta. Si le recetan PEP, usted tendrá que tomarlo diariamente durante 28 días. Tenga en cuenta que usted no va a adquirir VIH si su pareja que con VIH está tomando medicamentos para tratar el VIH según lo indicado y su carga viral es indetectable.
• Ayude a su pareja con VIH a recibir y mantenerse en tratamiento para el VIH. Esto es lo mejor que puede hacer su pareja para mantenerse saludable. Si se toma según lo indicado, el medicamento para tratar el VIH disminuye la cantidad de VIH en la sangre (carga viral) a un nivel bien bajo. A esto se le llama supresión viral. El medicamento para tratar el VIH también puede hacer su carga viral tan baja que no es detectable en un laboratorio. A esto se le llama tener una carga viral indetectable. Como se dijo, las personas con VIH que toman medicamentos para tratar el VIH todos los días según lo indicado y que mantienen una carga viral indetectable pueden vivir sanamente y no transmitirán el VIH a sus parejas VIH negativas por medio de relaciones sexuales. Conozca más sobre el tratamiento para el VIH como prevención.
• Hágase la prueba y reciba tratamiento para otras ETS y ayude a sus parejas a hacer lo mismo. Si usted está activo sexualmente, hágase la prueba al menos una vez al año. Tener otras ETS aumenta la probabilidad de adquirir el VIH. Las ETS también pueden crear consecuencias para su salud a largo plazo. Encuentre aquí un sitio para hacerse las pruebas de las ETS.
• Reduzca su número de parejas sexuales. Esto puede disminuir su probabilidad de tener una pareja que pueda transmitirle el VIH a usted. Mientras más parejas tenga, será más probable que tenga una pareja sexual con una ETS o una pareja con el VIH cuya carga viral no esté reprimida. Estos dos factores pueden aumentar la probabilidad de transmisión del VIH.
• Decida no tener relaciones sexuales. No tener relaciones sexuales (lo que también se conoce como abstinencia) es una manera 100% efectiva de prevenir el VIH, otras ETS, y el embarazo. Usted puede abstenerse en diferentes épocas de su vida por diferentes razones que pueden cambiar con el tiempo.
• Conozca su estatus del VIH. La única manera en que puede saber su estatus del VIH es haciéndose la prueba. Conocer su estatus puede darle información importante y ayudarle a tomar buenas decisiones para prevenir la posibilidad de contraer o transmitir el VIH. Encuentre un proveedor de la PrEP en su área (página disponible en inglés).

Visite la página del localizador (página disponible en inglés) para encontrar servicios de prevención del VIH en su área incluido Pruebas del VIH, PrEP, PEP, condones y sitios de tratamiento de STI.

Prevenir la transmisión del VIH a otros

Si usted tiene VIH, hay varios pasos que puede tomar para prevenir transmitirle el VIH a una pareja que no tenga VIH por medio de relaciones sexuales. En la medida en que siga estas recomendaciones, es menos probable que haya exposición al VIH.

• Tome medicamentos para tratar el VIH. Lo más importante que usted puede hacer es comenzar el cuidado médico para el VIH y tomar los medicamentos para tratar el VIH (conocidos como terapia antirretroviral o ART, por su sigla en inglés) todos los días, según lo indicado. Si se toma según lo indicado, los medicamentos para tratar el VIH reducen la cantidad de VIH en su sangre (su carga viral) a un nivel muy bajo, mantiene su sistema inmunológico funcionando y previene enfermedades. Esto se conoce como supresión viral. Los medicamentos para tratar el VIH también pueden hacer que su carga viral sea tan baja que una prueba de laboratorio no puede detectarla. A esto se le llama tener una carga viral indetectable. Las personas con VIH que toman medicamentos para tratar el VIH según lo indicado y mantienen una carga viral indetectable pueden vivir sanamente y no transmitirán el VIH a sus parejas que no tengan VIH por medio de relaciones sexuales. Por eso las personas dicen “Indetectable = intransmisible” (U=U, por su sigla en inglés). Conozca más sobre el tratamiento para el VIH como prevención.
• Si usted está tomando medicamentos para tratar el VIH, siga el consejo de su proveedor de cuidados de salud. Visite su proveedor de cuidados de salud con regularidad y siempre tome sus medicamentos para tratar el VIH según lo indicado.
• Hable con sus parejas que no tengan VIH sobre la PrEP. La profilaxis previa a la exposición (PrEP) es un medicamento diario que puede reducir la probabilidad de que una persona que es VIH negativo contraiga el VIH (lea más sobre PrEP arriba). La PrEP se toma todos los días y puede detener el VIH de entrar y propagarse por el cuerpo de una persona.
• Hable con sus parejas VIH negativo sobre la profilaxis posterior a la exposición (PEP), si piensan que posiblemente han sido expuestos recientemente al VIH (por ejemplo, si han tenido relaciones sexuales anales o vaginales sin condón o si el condón se rompió durante las relaciones sexuales con una pareja cuya carga viral no está suprimida o no conoce su carga viral). Su pareja debe hablar con un proveedor de cuidados de salud rápidamente (dentro de las siguientes 72 horas) después de una posible exposición. Comenzar PEP inmediatamente y tomarlo todos los días durante 28 días disminuirá su probabilidad de adquirir el VIH.
• Use condones. Los condones son muy eficientes para prevenir el VIH y otras ETS, como gonorrea y clamidia. Conozca la manera correcta de usar un condón externo (también llamado un condón masculino) y un condón interno (a veces llamado un condón femenino).
• Elija comportamientos sexuales que no le expongan al VIH. Las relaciones sexuales anales sin condón son la actividad sexual de mayor probabilidad de transmisión del VIH. Si su pareja es VIH negativo, la transmisión del VIH es menos probable si su pareja es quien penetra (arriba) y usted es penetrado (abajo) durante las relaciones sexuales anales. Las relaciones sexuales orales conllevan poca o ninguna probabilidad de adquirir o transmitir el VIH. Las actividades sexuales que no incluyen contacto con fluidos del cuerpo (semen, fluido vaginal o sangre) no conllevan probabilidad de transmisión del VIH. Calcule su riesgo con la Herramienta de reducción del riesgo de VIH de los CDC (página disponible en inglés)
• Hágase la prueba y reciba tratamiento para otras STD y ayude a sus parejas a hacer lo mismo. Si usted está activo sexualmente, hágase la prueba para las STD al menos una vez al año. Las ETS pueden provocar consecuencias a su salud a largo plazo y también pueden aumentar la probabilidad de transmitir el VIH. Encuentre un sitio para hacerse las pruebas de las ETS. También, ayude a sus parejas que son VIH negativo para hacerse la prueba del VIH. Use el Localizador de sitios de pruebas y servicios del VIH (página disponible en inglés) de HIV.gov para encontrar un sitio cercano para hacerse las pruebas del VIH.

Conozca más

Conozca más al visitar Información básica para la prevención del VIH de los CDC. También puede obtener información sobre cómo protegerse a usted mismo y a su pareja que ha sido diseñada para atender sus necesidades de Herramienta para disminuir la probabilidad del VIH de los CDC (página disponible en inglés).