Dr. Kevin FentonCon motivo del Día Nacional Latino para la Concientización del SidaExit Disclaimer este 15 de octubre, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades publicaron hoy en el Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad (Morbidity and Mortality Weekly Report o MMWR) los resultados de un nuevo estudio titulado “Diferencias geográficas en la infección por el VIH entre hispanos o latinos en 46 estados y Puerto Rico, 2010" (Geographic Differences in HIV Infection Among Hispanics or Latinos — 46 States and Puerto Rico, 2010).” Los autores del estudio analizaron las características de los hispanos o latinos que recibieron un diagnóstico del VIH en el 2010 y la distribución geográfica del VIH en Puerto Rico y los 46 estados que cuentan con sistemas de notificación de infección por el VIH de forma confidencial basada en el nombre.

El informe revela que el VIH sigue siendo una amenaza grave para la salud de los latinos en todos los Estados Unidos. De hecho, la tasa de nuevas infecciones entre los hispanos (26.4 por cada 100,000) es tres veces mayor que la de las personas de raza blanca (9.1 por cada 100,000). El informe también destacó importantes diferencias regionales en la epidemia entre los latinos.

Por ejemplo, los latinos en el noreste de los Estados Unidos tienen la tasa más alta de diagnóstico del VIH en el país y tienen la mayor probabilidad de infectarse por uso de drogas inyectables en comparación con los latinos de otras regiones. En cambio, los latinos en el sur tienen el número más alto de nuevos diagnósticos y tienen una mayor probabilidad que los latinos en el noreste de infectarse mediante el contacto sexual con hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (HSH). Estos datos muestran una vez más que los hombres latinos homosexuales y bisexuales son afectados en una proporción mucho mayor, y representan más del 80% de todas las infecciones entre los hombres latinos. Además, las latinas o hispanas también se ven gravemente afectadas, con tasas de nuevas infecciones por el VIH cuatro veces mayores a las de las mujeres de raza blanca.

En el Día Nacional Latino para la Concientización del Sida y todos los días, hay ciertas acciones que podemos tomar para abordar estas disparidades de salud. Este día sirve para recordar que tenemos el poder de tomar el control de nuestra salud y protegernos contra el VIH si nos hacemos la prueba del VIH, si recibimos tratamiento o continuamos el tratamiento si ya estamos infectados, y si hablamos abiertamente del VIH para reducir el estigma y para destacar los temas que si no se abordan continuarán alimentando la epidemia.Programas federales para luchar contra el VIH en la comunidad latinaLa Estrategia Nacional contra el VIH/SIDA (National HIV/AIDS Strategy o NHAS) pretende lograr que se le dé prioridad a los esfuerzos nacionales de lucha contra el VIH en poblaciones altamente afectadas, incluyendo la comunidad latina. Una de las formas en las que en los CDC apoyamos a la NHAS es mediante la estrategia llamada Prevención de alto impacto (High-Impact Prevention) que nos ayudará a lograr un mayor impacto por cada dólar usado en la prevención.

A nivel de la comunidad, los CDC llegan a los latinos en 12 ciudades de los Estados Unidos que tienen la mayor carga del VIH mediante un proyecto modelo de 3 años. El proyecto tiene el objetivo de reducir tanto las nuevas infecciones del VIH como las disparidades en las comunidades latinas, así como el de vincular a las personas infectadas con la atención médica y los tratamientos. Asimismo, los CDC han financiado 34 organizaciones comunitarias para ampliar los programas de prevención entre los HSH jóvenes y los jóvenes transgénero afroamericanos. Dieciocho de las 34 organizaciones comunitarias se enfocan específicamente en los HSH hispanos. Los CDC también ampliaron la "Iniciativa de liderazgo Actúe contra el SIDA" (Act Against AIDS Leadership Initiative) para incluir a las organizaciones latinas nacionales que tienen un profundo alcance en las más amplias comunidades latinas.

No hay una solución única para enfrentar la epidemia que existe en la comunidad latina, y nuestro trabajo debe abarcar todos los niveles: nacional, estatal, comunitario e individual. Juntos podemos empezar a eliminar los numerosos obstáculos sociales, garantizar que la concientización sobre la diversidad sea parte de nuestra respuesta, y adaptar los programas de acuerdo a las necesidades. A nivel personal, empiece el diálogo, hágase la prueba, tome los pasos necesarios para proteger su salud y la de sus seres queridos. Como comunidad, eliminar los obstáculos sociales que le impiden a muchos hacerse la prueba, recibir atención y los tratamientos necesarios.

¡Empiece a tomar el control hoy y detenga la epidemia en la comunidad latina!